◎倒産を決意（大正５年）
晩成合資会社経歴並びに述懐 業務担当社員 依 田 勉 三
当晩成合資会社は年を積むこと既に四十年にたらんとしてその事業は振るわず、投資金
四万五千円（その実は三万円未満）は一金の配当もなく、なおかつ十五万円の負債となれ
り。そのうち事業に投資せしものありといえども多くは利子の長年月積累せしものなり。
しかれども開墾において三百五十町歩あり。故にこの事業の国家に対するはけだし尠少に
あらず、これ諸君の国家に対する功績の大なるものなり。しかりしこうして負債累々とし
て倒産に至るは業務執行者勉三不肖のいたすところ、その罪軽からず、小にしては諸君に
対し、大にしては国家に対し万死も謝する能わざるなり。そのすでに今日に至らざるに、
業にすでに解散または他の方法を講ずべきものなるを、いたずらに今日に至り。永く諸君
を苦しめ、自己もまた白髪老躯に及ぶもまた故なきに非ず、これあたかも死児の齢を数え
るごとしといえども、しばらく諸君の清聴をわずらわさん。
抑々老生の期すところ途別水田百五十町歩あり、この地成功せば千五百俵の収入は容易
なり。将来は二千俵以上収入すべし。これを一俵五円とすれば一万円なり。この事業は十
五、六年前より計画し、すでに試験に好果を得しも時季至らず。またバター二万斤の製造
を企画せり、これを一斤六十銭とすれば一万二千円なり。故に会社は一時無配当の不幸に
遭遇するも、もし他に負債嵩まざるときは前記数項のほか、自然、帯広の発達に伴い、市
街に来往する者四方より麋集（きんしゅう＝寄り集まる）して畑地も変して宅地となるの
利あるをもってここに奮闘せしも、地価の騰貴よりも利息の足力はより以上速かにしてつ
いに今日に至る。しこうして時季至らずとは。牧場未だ基礎立たず、故に牧場に着手せり、
牧場やや体面を具うるも未だ二万斤のバターを作るには至らず、期すでに遅し。早々水田
に着手せしは僅かに昨年なり。これを今、明二カ年継続して成功するも千五百俵の収入を
得るは今より七、八年の後たるべし。これついに利息の速なるは労働歩行の及ばざるとこ
ろなり。今や悔るも及ばず、また十年前に今日のごとく解散せんや、すなわち明治三十六
年四月の決議を決行するものなり。この時すでに負債七、八万円ありしと思えり。その後
明治三十九年度において二万八千円の財産を売りしも、残余の財産は三、四万円の顧客な
し。これ故に逡巡して断行せず。荏苒（じんせい＝のびのび）今日の大負債となる。しか
れども地価及び財産もまた増加して十二、三万円となれり。すなわち本社致命の秋なり。
偏に諸君の寛仮憫諒を仰ぐ。
◎佐二平語録
大正八年、晩成社稲作成績表を読む 社員 依田佐二平評
わが常住の伊豆国は暖地なれども、古来農家の方言に「水田は水の懸引のみを見て、
作の巧拙を知る」と言う。わが隣接なる池代区のごときは、天城山麓に位し水清く潅漑の
水利余りあり。しかれども多量の水を用いず、毎田多くは寄り水となし二寸あるいは三寸
の水を湛えて日光に温めるを例とす。故に水回りは朝夕怠らず、かくのごとく数十日にし
て穂初めて出でて熟稲となる。水十分なればとて掛け水する者なし。偶々これあるも、水
口必ず冷えさばいと言う。素立ちとなりて出穂せず、皆農事を知らざる者として農者の群
に加えず。稲作は暖気によりて成熟するもの故、冷気多き土地は出来うる限り水を温むる
手段を施し、用水路近き水口には特に田の畦を迂回し、回り水口となし、または排水の出
口を閉塞し、水口のみ開放し、用水の下流を支え、これを終日の日光に曝して暖を取る。
またある老農の談に「水口は水を必要とすれども過量の水を用いるべからず、ただし亀裂
を生ぜらるを適度とすべし」云々と。
今、晩成社の稲作成績表を読むに、坪刈りの数量と実収穫の量とは差異はなはだ多し。
坪刈り例のごとく実収額の達せざるは何れの地方においても普通とすといえども、その差
甚大なるところをもって察すれば、耕耘届かず、水回しに整一を欠き、作毛の不揃いなり
しは目前に見るがごとし。あるいは多数の反歩を耕作せしがため培養耕作の手不足による
か、すべて過度の仕事は労多くして益少なし、特に農事において然りとす。途別農者、農
事を知るや否や。
農商務省の調査によれば、本年の水田収穫は古来稀なる豊作なりと。明年度もかくのご
とく収穫予想し難し、乞う注意あらんことを。
◎途別水田の碑
徳源碑 徳源地 東 百 間 西斜 百五間 大正九庚申の歳 依田佐二平建
南二百五十四間 北二百二十間
水田碑 途別水田碑
元禄中に伝う。長坊なる者、開国の志有り、阿寒山麓隠瀬奈牟を耕す。三年（一六九〇年）
米菽（米や豆）始めて実り、乃（すなわ）ち携え帰りて、其の師佐藤信景に告ぐ。信景亦
夙に（早くから）開国の志有り。是に於て同十一年（一六九八年）門生を率いて与（と）
倶（とも）に来耕す。同十四年（一七〇一年）開国新書を著わし、其の所産を松前侯に献
じ、且つ疆（キョウ）を拓く（開墾する）ことを請う。許されずと雖も其の土の米粟に適
するを知る可きなり。
然れども札幌農黌（農業学校）は水田危険の説を唱え、是を以て（そこで）天理農法主唱
者小柳津代の如きは、遂に今の農学者は農学を知らずと絶叫するに至れり。慨嘆に堪えざ
るなり。
我が農場は二十余年前挿秧し好果を得たり。然れども未だ人情に適さざるかと疑い、而（し
こ）うして廃降し、而うして十年前再び試みて四歳、農民離散し僅かに二戸存し、乃（す
なわ）ち六年前に及びて弟勉三躬（みずか）ら田圃に出で、傭人に伍して労役し、以て今
日に至る。嗚呼、吾人（我ら）嚮（さき）に以て尚早と為すも、信景往昔既に之を試みて
本道の大計を樹（た）てり。今や欧州の大戦に遇（あ）い、而（しこ）うして糧食問題を
惹起し、米穀の需要益々急なり。若（も）し当年（あの時）松前侯をして信景の言に従わ
しめば、今日世を救うに蓋（けだ）し大者有らんに。吾人（自分）茲に感ずる所有り、其
の偉績の煙滅するを恐れて録（ろく＝記）す。
大正九年庚申九月 依田佐二平
◎「草分け」って、言葉にすると簡単ですが、人間未踏の地に入るということは
想像を絶することばかりです。その頃、帯広はアイヌの人が住み、１人和人（日
本人）がいましたが、農業者ではありませんでした。草を刈り、初めて鍬を打ち
下ろす大地、木の根っこも掘らなければ畑になりません。
また、①種を播いたとしても、作物が土地に順応（病虫や天候）するまでに時
間がかかるのです。試行錯誤の連続です。
例えば、勉三翁は稲を育てるのに川の水を引き込む途中にボイラーを置き、温
めてから田圃に水引きします。でも実ろうとする頃、早霜で全滅しまうのです。
ある時、土狩地方の品種を取り寄せて作りますと、霜が降りても生き残っている
穂があります。その種を選んで次の年に植えつけると、霜に大丈夫なものが育つ
ようになるのです。これに「香早稲」（においわせ）と名付けます。
②なんといっても、帯広は海岸線より奥地です。その頃は道路などありません
でした。十勝川をアイヌの舟を使っての交通が主でした。往復するに３日間を要
したということです。すると作物の値段と輸送費とでマイナスとなり、「くたび
れ儲け」となりました。農作道具など修理するのに山を越えて札幌、海上を函館
まで運んだのです。また、函館で丸成牛肉店開業時には、各地に中継牧場を設け
たり、保管場を確保するのに苦労しました。そして生花苗から２０頭ぐらいを海
岸道路や山中を追って半月以上を費やして運ぶのです。これでは採算がとれるわ
けはありません。
③ぶよ、蚊、バッタ＝水路など完備していませんから、蚊やぶよが多く発生し
ます。ですから夏でも長袖や顔にかぶり物をして作業しました。その頃はイナゴ
が大発生し、作物を食べ尽くしました。
④当時は和人が鹿の角集めの「野火」が放たれました。作物や家まで焼かれる
始末で、ある程度の所の草を刈り、中央から外へ風を送って防御する方法を使い
ました。
⑤役所、郵便局、警察、病院もありませんから、病気をすると困り大津まで運
んだりしました。現地ではあまり死者はでませんでしたが、健康を害して内地へ
帰ると死ぬひとがありました。弟文三郎や義兄などです。
⑥開拓記念日を７月１５、１６日に開いていることも特記すべきです。この時
餅をついて振る舞いましたが塩餡で、砂糖を入れて甘くすると翁は不機嫌になっ
たと言います。また、途別農場が成功して小作米４００俵もあがるのに勿体ない
と言って、主にビルマ？やコテボ（白色で大豆に似た豆）など、値の安いのを混
ぜさせたと、八百氏の後日談にあります。
⑦翁は柿などご馳走になると他人が食べた種まで持ち帰り、それを植えて地域
に役立てたいとしました。また、生花苗の山に楊子の原料になる木を植え、職人
など収容できる繁栄する村作りを考えた。、